聖書ではイエスについていくつかの敬称が使われています。最も有名なのは「キリスト」ですが、「神の子」と「神の子羊」も頻繁に使用されます。しかし、イエスはよく、自分自身を「人の子」と呼びます。これは何を意味し、彼はなぜこの言葉を使うのでしょうか? イエスの裁判において、彼の「人の子」という言葉を使うことによる皮肉が際立っています。ここではそれについて探っていきます。

多くの人は、イエスの裁判について多少なりとも馴染みがあるかもしれません。おそらく、映画で描かれた裁判を見たり、福音書で読んだりしたことがあるのではないでしょうか。しかし、福音書に記録されている裁判の内容には、いくつかの深刻な矛盾が存在します。これは受難週の6日目にあった出来事の一部です。ルカは私たちのために裁判の詳細を記録しています。

⁶⁶ 夜が明けそめるころ、ユダヤの最高議会が開かれました。祭司長をはじめ、国中の指導者が勢ぞろいしています。そこへイエスは引き出され、 ^67-68 尋問が始まりました。「ほんとうに、おまえはメシヤ（救い主）なのか。はっきり言いなさい。」イエスは言われました。「そうだと言ったところで、信じる気はないでしょう。釈明させるつもりも。 ⁶⁹ しかし、栄光のメシヤであるわたしが、全能の神の右の座につく時はもうすぐ来ます。」 ⁷⁰ 議会は騒然となり、尋問の声も荒立ってきました。「なに！あくまで神の子だと言いはるつもりか！」「そのとおりです。」イエスはお答えになりました。 ⁷¹ 「これだけ聞けば十分だ！　彼の口から確かに聞いたのだから。」議員たちは叫びました。

ルカの福音書 22:66-71

イエスが「キリスト」であるかどうかという質問に、イエスが答えていないことに注目してみましょう。代わりに、彼はまったく異なる「人の子」について言及しています。しかし、彼の告発者たちは、その突然の話題の変更に戸惑っている様子はありませんでした。彼がキリストであるかどうかは答えなかったにもかかわらず、何らかの理由で彼らは彼の言葉を理解したようです。

なぜでしょう？「人の子」という言葉はどこから来て、どういう意味なのでしょうか?

ダニエルの「人の子」

「人の子」という言葉は、旧約聖書のダニエルに由来しています。彼は予見を明確に記録しており、その中で「人の子」について言及しています。ダニエルが自分の予見を次のように記録しています。

9 見ていると、幾つかの王座が備えられ、

全能の神が審判のため、

その座におつきになりました。

その衣は雪のように白く、

髪の毛は純白の羊毛のようでした。

燃える車輪で運ばれて来た火の王座に、

神は座りました。

¹⁰ 神の前からは火の川が流れ出ていました。

何百万の御使いが神に仕えており、

何億という人が神の前に立って、

さばきを待っていました。

それから法廷が開かれ、

幾つかの書物が開かれたのです。

ダニエル書 7:9-10

13 次に、人のように見えるお方が、

天からの雲に乗って来るのが見えました。

その方は、神の前に導かれました。

¹⁴ 人のように見えるこの方は、

世界の国々を治める権力と栄光とを

与えられていました。

それで、どの国の民もみな、

この方に従わなければなりません。

この方の権力は永遠で、

決して終わることがありません。

その国は滅びることがないのです。

ダニエル 7:13-14

イエスの裁判における対「人の子」

ここで、イエスの裁判における皮肉な状況を考えてみましょう。そこに立っていたのは、ローマ帝国の僻地に住む農民の大工イエスでした。彼の支持者は下層階級の漁師たちの寄せ集めに過ぎず、イエスが逮捕された時、彼らは恐怖のあまり彼を見捨てて逃げ去りました。そして今、イエスは終身裁判を受けています。イエスは「人の子」と自称し、祭司長や他の告発者たちの前で、自分がダニエルの預言した人物であると冷静に主張しました。

しかしダニエルは「人の子」を「天の雲に乗って来る」と表現しました。ダニエルの預言では、人の子が世界的な権威を獲得し、終わりのない王国を築くとされています。しかし、これは今イエスが直面している裁判の状況とは全くかけ離れたものです。そのような状況下で、その称号を使うことは、滑稽にも思えるでしょう。

ルカは何を考えていたのか？

奇妙な行動をとっていたのはイエスだけではありませんでした。ルカもこの主張を記録し、公にすることを躊躇しませんでした。ルカがこれを書いたのは1世紀の60年代初頭で、その頃イエスと彼の新興宗教運動の見通しはあまりに滑稽に見えたかもしれません。彼の運動はエリート層から嘲笑され、ユダヤ人から軽蔑され、狂気のローマ皇帝ネロから容赦なく迫害されました。ネロは使徒ペテロを逆さ磔にし、パウロを斬首しました。このような状況の中で、ルカがこの「人の子」に関するイエスの大胆な主張を記録し、公開することは非常識にも思えたでしょう。彼がこの記録を公表することで、批判者たちに嘲笑される恐れもありました。しかしルカは、ナザレのイエスこそがダニエルの預言に現れた「人の子」であると確信していました。そこで、全ての予想に反して、彼はイエスと告発者たちのやりとりを、真実であるかに関わらず、忠実に記録したのです。

「人の子」 – 私たちの時代に成就する

さて、これについて考えてみましょう。イエスが答えてから、そしてルカがそれを記録してから何世紀も経って初めて、人の子に関するダニエルの預言の重要な部分がイエスによって実現されました。人の子に関するダニエルの預言には次のように述べられています。

「すべての民族、国家、そしてあらゆる言語の人々が彼を崇拝した」。

これは、二千年前のイエスには当てはまりませんでした。しかし、今周りを見回してください。今日、あらゆる国の人々、そして事実上何千もの言語の異なる人々が彼を崇拝しています。これには、アマゾンからパプアニューギニア、インドのジャングルからカンボジアまでの元アニミストも含まれます。現在、東から西、北から南まで、人々は地球規模で彼を崇拝しています。歴史の記録の中で、これが実現可能なのは彼だけです。これを「キリスト教の広まりによるものだ」と一蹴する人もいるかもしれません。確かに、それもあり得るかもしれません。しかし、ルカには彼の記録の数世紀後に事がどう展開するかを人間的に知る方法がありませんでした。

人の子はどうして崇拝を受けることができたのか

そして、真の崇拝とは、強制や賄賂によってではなく、自由意志によってのみ得られるものです。イエスが人の子であり、神の命令で天の力を持っていたと仮定してみましょう。その場合、イエスは2000年前に武力で支配することができたでしょう。しかし、力だけでは人々から真の崇拝を得ることは決してできませんでした。そのためには、乙女が恋人に虜になってしまうように、人々は自由に心を掴まれなければなりません。

したがって、ダニエルの預言が実現するには、原則として、自由で開かれた「招待」期間が必要でした。それは人々が「人の子」崇拝をするかどうかを自由に選べる時間です。これは私たちが今生きている時代であり、初臨と王の帰還の間を指します。この期間に、王国からの招待状が発せられます。それを受け入れるかどうかは、私たちの自由です。

私たちの時代におけるダニエルの預言の部分的な成就は、その残りもいつか成就されると信じる基盤を提供してくれます。少なくとも、聖書の物語全体の真実について、私たちの好奇心を駆り立てるかもしれません。

イエスの最初の降臨では、罪と死に打ち勝つために来ました。イエスは自ら死んで復活することでこれを成し遂げたのです。イエスは今、永遠の命を渇望しているすべての人に、それを手に入れることができるように招待しています。ダニエルの預言のようにイエスが再び戻ってくるとき、イエスは永遠の国民とともに永遠の王国を完全に確立するでしょう。そして私たちもその一員になることができるのです。