クリスマスは、世界中の国が祝う主要な世界的な祭りとして認識されています。クリスマスのお祝いは音楽、食べ物、飾り付け、贈り物でいっぱいですが、正確な祝い方は国によって異なります。しかし、クリスマスの歴史の中で重視すべきことは、この祝祭は2000年以上前に生まれた貧しいユダヤ人の少年の誕生を祝うものであるということです。
クリスマスのお祝いを避けている人々がユダヤ人であることに気づくと、クリスマスの独特の本質は皮肉なものになります。伝統を生み出したこのユダヤ人の少年はまさにこの人々から生まれたのです。この陰謀だけでも、クリスマスの物語を探求する価値があります。それではこの物語を追求してみましょう。
ユダヤ人の誕生物語: サンタよりも優れている
この少年の誕生をめぐる物語を構成する登場人物のほとんどはユダヤ人でした。この物語を記録した二人の歴史家のうちの一人もユダヤ人でした。
ユダヤ人のレビ族によって記録された、このユダヤ人の赤ん坊の誕生をめぐる陰謀、サスペンス、祝祭は、後のクリスマスに付け加えられたサンタクロース、北極、サンタの工房のエルフなどと比較すると見劣りするでしょう。
マタイとしても知られるレビは、彼が書いた男の子の赤ちゃんがユダヤ人であることを私たちに確実に知ってもらいたかったのです。そこで彼は、彼の福音書と新約聖書の最初の文であるこの文で説明を始めました。
1 これは、イエス・キリストの系図です。イエス・キリストはダビデ王の子孫、さらにさかのぼってアブラハムの子孫です。
マタイ 1:1
彼はすべてのユダヤ人と同じようにアブラハムの息子であるだけでなく、有名なダビデ王の子孫でもありました。これほど大きな期待を抱かせるテーマは他にあるでしょうか? 少なくともサンタではないでしょう。
イエスの誕生が語られる
イエスの誕生にはどのような状況があったのでしょうか。マタイは驚くほど詳しく教えてくれます。
18 救世主イエス・キリストの誕生は次のとおりです。母マリヤはヨセフと婚約していました。ところが結婚する前に、聖霊によってみごもったのです。 19 婚約者のヨセフは、神の教えを堅く守る人でしたから、婚約を破棄しようと決心しました。しかし、人前にマリヤの恥をさらしたくなかったので、ひそかに縁を切ることにしました。
20 ヨセフがこのことで悩んでいた時、天使が夢に現れて言いました。「ダビデの子孫ヨセフよ。ためらわないで、マリヤと結婚しなさい。マリヤは聖霊によってみごもったのです。 21 彼女は男の子を産みます。その子をイエス（「主は救い」の意）と名づけなさい。この方こそが、人々を罪から救ってくれるからです。 22 このことはみな、神が預言者（神に託されたことばを語る人）を通して語られました。23 『見よ。処女が身籠もって、男の子を産む。その子はインマヌエル〔神は私たちと共におられるという意〕と呼ばれる。』（イザヤ7・14）」
24 目が覚めるとヨセフは、天使の命じたとおり、マリヤと結婚しました。 25 しかし、その子が生まれるまでは、マリヤには触れませんでした。そして、生まれた子をイエスと名づけました。
マタイの福音書 1:18-25
処女懐胎
マタイは、マリアが出産したとき処女であったと確信を持って語っているので、すぐに私たちを大きな論争に巻き込みます。もう一人の福音書著者であるルカは、この出来事についてさらに詳しく説明しています。
26 その翌月、神は天使ガブリエルを、ガリラヤのナザレという町に住むマリヤという処女のところへお遣わしになりました。 27 この娘は、ダビデ王の子孫にあたるヨセフという人の婚約者でした。 28 ガブリエルはマリヤに声をかけました。「おめでとう、恵まれた女よ。主があなたと共におられます。」
29 これを聞いたマリヤは、すっかり戸惑い、このあいさつは、いったいどういう意味なのかと考え込んでしまいました。 30 すると、天使が言いました。「こわがらなくてもいいのです、マリヤ。神様があなたにすばらしいことをしてくださるのです。 31 あなたは身籠もって、男の子を産みます。その子を『イエス』と名づけなさい。 32 彼は非常に偉大な人になり、神の子と呼ばれます。神である主は、その子に先祖ダビデの王座をお与えになります。 33 彼は永遠にイスラエルを治め、その国はいつまでも続くのです。」 34 マリヤは尋ねました。「どうして私に子どもができましょう。まだ結婚もしておりませんのに。」 35 「聖霊があなたに下り、神の力があなたをおおうのです。ですから、生まれてくる子どもは聖なる者、神の子と呼ばれます。
ルカの福音書 1:26-35
驚くべきことに、ユダヤ教のラビの情報源は、処女懐胎に対する彼らの信仰を明らかにしています。「処女の出産というテーマ」はアダムとイブにまで遡り、その奇跡的な性質はイサクの誕生に暗示されています。
ルカによるイエスの誕生の詳細
ルカはイエスの誕生の出来事をこう続けています。
1 そのころ、皇帝アウグストが全ローマ帝国の住民登録をせよと命じました。 2 これは、クレニオがシリヤの総督だった時に行われた最初の住民登録でした。 3 登録のため、国中の者がそれぞれ先祖の故郷へ帰りました。 4 ヨセフは王家の血筋だったので、ガリラヤ地方のナザレから、ダビデ王の出身地ユダヤのベツレヘムまで行かなければなりません。 5 婚約者のマリヤも連れて行きましたが、この時にはもう、マリヤのお腹は目立つほどになっていました。 6 そして、ベツレヘムにいる間に、 7 マリヤは初めての子を産みました。男の子です。彼女はその子を布でくるみ、飼葉おけに寝かせました。宿屋が満員で、泊めてもらえなかったからです。
ルカの福音書 2:1-7
イエスの誕生の際の羊飼いたち
8 その夜、町はずれの野原では、羊飼いが数人、羊の番をしていました。 9 そこへ突然、天使が現れ、主の栄光があたり一面をさっと照らしたのです。これを見た羊飼いたちは恐ろしさのあまり震え上がりました。 10 天使は言いました。「こわがることはありません。これまで聞いたこともない、すばらしい出来事を知らせてあげましょう。すべての人への喜びの知らせです。 11 今夜、ダビデの町（ベツレヘム）で救世主がお生まれになりました。この方こそ主キリストです。 12 布にくるまれ、飼葉おけに寝かされている幼子、それが目じるしです。」 13 するとたちまち、さらに大ぜいの天使たちが現れ、神をほめたたえました。
14 「天では、神に栄光を。
地上では、
神の恩恵にあずかる人々に平和を。」15 天使が天に帰ると、羊飼いたちは、「さあ、ベツレヘムへ行こう。神が知らせてくださった、すばらしい出来事を見てこようではないか」と、互いに言い合いました。 16 羊飼いたちは息せき切って町まで駆けて行き、ようやくヨセフとマリヤとを捜しあてました。飼葉おけには幼子が寝ていました。 17 何もかも天使の言ったとおりです。羊飼いたちはこのことをほかの人に話して聞かせました。 18 それを聞いた人たちはみなひどく驚きましたが、 19 マリヤはこれらのことをすべて心に納めて思い巡らしていました。 20 羊飼いたちは、天使が語ったとおり幼子に会えたので、神を賛美しながら帰って行きました。
ルカの福音書 2:8-20
賢者たちのベツレヘム訪問
賢者の訪問は通常、キリスト降誕の物語に含まれています。マタイはこのように書いています。
1 イエスはヘロデ大王の時代に、ユダヤのベツレヘムの町でお生まれになりました。そのころ、天文学者たちが、東の国からはるばるエルサレムへやって来て、こう尋ねました。 2 「このたびお生まれになったユダヤ人の王様は、どこにおられますか。私たちは、その方の星をはるか東の国で見たので、その方を拝むために参ったのです。」
3 それを聞いたヘロデ大王は、ひどくうろたえ、エルサレム中がそのうわさで騒然となりました。 4 ヘロデはさっそくユダヤ人の宗教的指導者たちを召集し、「預言者たちは、メシヤ（ヘブライ語で、救い主）がどこで生まれると告げているのか」と尋ねました。
5 彼らは答えました。「ユダヤのベツレヘムです。預言者ミカがこう書いております。
6 『ベツレヘムよ。
あなたはユダヤの中で、
決して劣っているわけではありません。
あなたの中から偉大な支配者が出て、
わたしの民イスラエルを
治めるようになるからです。』（ミカ5・2）」7 それでヘロデは、ひそかに天文学者たちを呼びにやり、その星が初めて現れた正確な時刻を聞き出しました。 8 そして彼らに、「さあ、ベツレヘムへ行って、その子を捜すがいい。見つかったら、必ず知らせてくれ。私も、ぜひその方を拝みに行きたいから」と命じました。
マタイの福音書 2:1-8
賢者たちが赤子イエスを発見
9 彼らがさっそく出発すると、なんと、あの星がまた現れて、彼らをベツレヘムに導き、とある家の上にとどまりました。 10 それを見た彼らは、躍り上がって喜びました。
11 その家に入ると、幼子と母マリヤがいました。彼らはひれ伏して、その幼子を拝みました。そして宝の箱を開け、黄金と乳香（香料の一種）と没薬（天然ゴムの樹脂で、古代の貴重な防腐剤）を贈り物としてささげました。
マタイの福音書 2:9-11
非ユダヤ人の賢者は、「ユダヤ人の王」に会うために遠くからやって来ます。一方、ヘロデ大王率いるユダヤ支配層は、王誕生の知らせに「動揺」しました。これは、過去 2000 年間にわたり変わらず存在しているパターンを予見しています。
ユダヤ人の視点から見たイエスの到来
実際、イエスのクリスマス誕生の物語は、私たちを含むすべての人々を祝福する、典型的なユダヤ人として彼を描き続けています。2000年前、アブラハムの物語（西暦前2000年）から始まって、神はこう約束されました。
3 …アブラムによって、全世界が祝福されるのです。」
創世記 12:3
これにより、アブラハムは老後、約束の地への巡礼の旅に出ました。しかし、息子のイサクが生まれるまでには長い年月がかかりました。アブラハム100年目のイサクの誕生は、イエスの処女誕生と同じくらい奇跡的でした。イエスの誕生は、この典型的なユダヤ人の役割を強調するために、イサクの誕生を反映しています。
ユダヤ人の預言者を通して繰り返し語られる
数世紀後、すべての人々に将来の祝福が与えられるという希望は、神が預言者イザヤ（紀元前700年）を通してすべての国々に次のように呼びかけたとき、決定的な変化を遂げました。
1 遠い国々よ、私の言うことを聞きなさい。
イザヤ書 49:1
次に神は、来たる自身の「僕」を、ユダヤ民族の原型または具現化であるイスラエルとして紹介しました。
3 主は私に告げました。
「あなたはわたしのしもべ、
神の力を授かった王子として、
わたしの栄光を現す。」
イザヤ書 49:3
この祝福をすべての国民（異邦人）にもたらすため
6 「あなたはイスラエルをわたしに立ち返らせる
にとどまらず、国々の光となって、
諸国にまでわたしの救いをもたらす。」
イザヤ書 49:6
しかし同時に、この神の僕は自分の国に対して奇妙にも嫌悪感を抱き続けることになるのです。
イスラエルを救う聖なる方は、
さげすまれている者、のけ者にされている者、
支配者たちに踏みつけられている者に向かって、
こう言います。
イザヤ書 49:7
世界中の国々がクリスマスを祝い、イエスの国民がイエスを認めない一方で、クリスマスはこの「祝福」が二重に成就していることを明らかにしています。
さらに、各国の私たちの多くは、イエスの重要性やその使命をもはや理解していません。私たちはクリスマスに彼のことを思い出すかもしれませんが、それ以外の場合、彼はヨーロッパの科学以前の時代の文化的な名残に過ぎません。
ユダヤ人の視点を通してイエスを探求する
おそらく問題の一部は、もはやユダヤ人の観点からイエスを認識していないキリスト教世界内の諸国民に関係しているのでしょう。マタイとルカが彼の誕生の説明を始めると、4つの福音書は完全にユダヤ人のイエスの描写で進みました。
そうすることで、福音書は、イエスがイスラエル国民全体を体現しているという大胆な仮説を提唱しています。彼らの観点から見ると、イエスはイスラエルの原型、設計図、成就、または完成です。
しかし、この仮説は支持されるのでしょうか?
そしてそれは、私たちにどんな違いをもたらすのでしょうか？
このユダヤ人の視点からイエスを探求すると、私たちの多くにとって色あせて遠く離れたものではなく、彼の人物像と使命が鮮明で現実的で、かつ個人的なものになります。イエスは神の計画という文脈において際立っています。こうして私たちは、同時代の人々にとって彼がそうであったように、彼を大きく、生き生きとさせながら、彼に関わることができ、彼が約束した「祝福」と「諸国民のための光」が何を意味するのかを理解することができます。
したがって、私たちはこのユダヤ人の視点からイエスを探求し続けます。私たちは彼の誕生と最初のイスラエル人イサクの誕生との関連性を検討し、イエスの国家における彼の役割を示唆します。そして、アンネ フランクの物語に描かれているような、彼の幼少期の生存をかけた逃避行を追求し、すべての人々を祝福するという彼の役割をさらに促進させます。