おそらく、SF作家の先駆者であるアイザック・アシモフや革新的なSFシリーズ『スタートレック』のように現代文化において星に想像を膨らませるような人はいないでしょう。
アイザック・アシモフ – 20世紀で最も著名なSF作家
ロチェスター工科大学、PD-US-1978-89、ウィキメディア・コモンズ経由
アイザック・アシモフ (1920-1992) はソ連のユダヤ人の家庭に生まれ、幼少期に家族とともに米国に移住しました。彼は20世紀で最も多作な作家であり、500冊以上の本を書きました。しかし、彼はSF作品、特にファウンデーションシリーズで注目を浴びました。1940年代に始まったファウンデーション・ シリーズは、銀河にまたがる帝国を想像したものです。帝国は、銀河の両端にある星団を覆うファウンデーションと呼ばれる2つの新しい政府に対抗していました。2つのファウンデーションは、主人公が心理歴史学と呼ばれる架空の数学を通じて、帝国の衰退を予測したため設立されました。ファウンデーションの設立は銀河系文明の崩壊を守ることになるのです。この本のシリーズでは、今日私たちがジェット機で海を移動するのと同じようにヒーロや悪役が星と惑星間を飛び回る様子が描かれています。
20世紀で最も著名なSFがスクリーンに登場
星間旅行のこの想像は、 『スタートレック』の放送とともに印刷されたページからテレビ画面に移りました。スタートレックでは、ウィリアム ・シャトナーが ジェームズ・T・カーク船長として、 レナード・ニモイが 副操縦士スポックとして登場しました 。彼らは宇宙船 USS エンタープライズの乗組員を星系をワープ速度で移動しながら、深宇宙の冒険に導きました。シャトナー (1931-) とニモイ (1931-2015) は、ともにユダヤ人の家庭に四日違いで生まれました。シャトナーはカナダで生まれ、ニモイはウクライナで生まれました。
この 素晴らしい才能のを持つ3人のユダヤ人の先見者は、全世界の人々に星、宇宙旅行、そしてそこでの人類の未来を想像させました。そうすることで、彼らは同じユダヤ人であるイエスに従ったのでした。イエスも私たちに『星を見よ』と言いました。しかし、彼は、アシモフ、シャトナー、ニモイの三人が想像できなかったほどの未来の宇宙の兆候を預言したのです。
イエスの星についての言及
私たちはイエスの最終週の各日を、ユダヤ人のルーツを通してイエスを探求していきます（詳しくはこの記事へ）。彼は3日目に呪いの言葉を口にし、ユダヤの民を荒廃した追放へと運命づけた。イエスはまた、その呪いが解けることを予言し、この時代を終わらせる出来事を引き起こしました。弟子たちがこのことについて尋ねると、イエスは説明しました。彼は自分の再臨と、それがどのように星々を消滅させるかを預言したのです。
福音書にはこのように記録されています。
1 イエスが宮から出て行こうとしておられると、弟子たちは近寄ってきて、宮の建物にイエスの注意を促した。 2 そこでイエスは彼らにむかって言われた、「あなたがたは、これらすべてのものを見ないか。よく言っておく。その石一つでもくずされずに、そこに他の石の上に残ることもなくなるであろう」。3 またオリブ山ですわっておられると、弟子たちが、ひそかにみもとにきて言った、「どうぞお話しください。いつ、そんなことが起るのでしょうか。あなたがまたおいでになる時や、世の終りには、どんな前兆がありますか」
マタイの福音書 24:1-3
イエスは自分の呪いの詳細を説明することから始め 、それは神殿の破壊（西暦70年に発生）から始まるだろうと預言しました。そして夕方、彼は神殿を出て、エルサレム郊外のオリーブ山へ向かいました(1)。ユダヤ教の日は日没から始まり、この日は受難週の４日目の水曜日でした。この時彼が来たる再臨について述べたのです。
終わりを予期する
私たちは、本能的に、世界が破滅的な終わりに向かっているのではないかという恐怖を抱いています。核戦争、小惑星の衝突、気候変動、環境崩壊、あるいは新たなパンデミックなど、私たちはこれらの脅威に不安を感じています。イーロン・マスク氏のスペースX設立の動機は、破滅の運命にある地球から脱出し、火星で人類を再スタートさせるためだと報じられています。
そのため私たちは、おそらく何らかの形で世界を正する方法を見つけたいと願っているのです。イエスは、それこそがまさに自分の使命であると主張しましたが、間違った「外部」を正す前に、まず私たちの「内部」の腐敗を浄化しなければならないと説きました。そして後に、彼は再臨において世界を正すことになるのです。イエスはこの週の4日目に再臨を預言し、再臨の兆しについて述べています。
4日目 – 彼の再臨の兆し
4 そこでイエスは、彼らに説明されました。「だれにもだまされないようにしなさい。 5 そのうち、自分こそキリストだと名乗る者が大ぜい現れて、多くの人を惑わすでしょう。 6 また、あちらこちらで戦争が始まったといううわさが流れるでしょう。だがそれは、わたしがもう一度来る時の前兆ではありません。こういう現象は必ず起こりますが、それでもまだ、終わりが来たのではありません。 7 民族は民族に、国は国に敵対して立ち上がり、至る所でききんと地震が起こります。 8 しかし、これらはみな、やがて起こる恐ろしい出来事のほんの始まりにすぎないのです。
9 その時、あなたがたは苦しめられ、殺されることもあるでしょう。また、わたしの弟子だというだけで、世界中の人から憎まれるでしょう。 10 ですから、その時には多くの者が罪の生活に逆戻りし、互いに裏切り、憎み合います。 11 また多くの偽預言者が現れ、大ぜいの人を惑わします。 12 罪があらゆる所にはびこり、人々の愛は冷えきってしまいます。 13 けれども、最後まで耐え忍ぶ者は救われるのです。
14 そして、御国についてのすばらしい知らせが全世界に宣べ伝えられ、すべての国民がそれを耳にします。それから、ほんとうの終わりが来るのです。
15 ですから、預言者ダニエルが語った、あの恐るべきもの（ダニエル9・27、11・31）が聖所に立つのを見たなら〔読者よ、この意味をよく考えなさい〕、 16 その時は、ユダヤにいる人たちは山に逃げなさい。 17 屋上にいる人たちは、家の中の物を持ち出そうと下に降りてはいけません。 18 畑で仕事をしている人たちは、着物を取りに戻ってはいけません。
19 このような日には、妊娠している女と乳飲み子をかかえている母親はたいへん不幸です。 20 あなたがたの逃げる日が、冬や安息日にならないように祈りなさい。 21 その時には、歴史上、類を見ないような大迫害が起こるからです。
22 もし、このような迫害の期間が短くされないなら、一人として救われないでしょう。だが、神に選ばれた人たちのために、この期間は短くされるのです。
23 その時、『キリストがここにおられるぞ』とか、『あそこだ』『いや、ここだ』などとうわさが乱れ飛んでも、そんなデマを信じてはいけません。 24 それは、偽キリストや偽預言者たちです。彼らは不思議な奇跡を行って、できることなら、神に選ばれた者たちさえ惑わそうとするのです。 25 いいですね。よく警告しておきます。
26 ですから、だれかが、『メシヤがまたおいでになった。荒野におられる』と知らせても、わざわざ見に出かけることはありません。また、『メシヤはこれこれの所に隠れておられる』と言っても、信じてはいけません。 27 なぜなら、メシヤのわたしは、いなずまが東から西へひらめき渡るように戻って来るからです。 28 死体がある所には、はげたかが集まるものです。 29 これらの迫害が続いたすぐあとで、太陽は暗くなり、月は光を失い、星は天から落ち、天体に異変が起こります。
30 その時、わたしが来るという前兆が天に現れるのです。地上のあらゆる国の人々は深い悲しみに包まれ、わたしが力と輝く栄光を帯びて、雲に乗って来るのを見ます。 31 ラッパが高らかに鳴り響く中で、わたしは天使たちを遣わします。天使たちは、天と地の果てから果てまで行き巡り、選ばれた者たちを集めるのです。
マタイの福音書 24:4-31
兆候: 偽と真実
4日目、イエスは神殿の破壊を目の当たりにしました。彼は、悪の増加、地震、飢餓、戦争、迫害が彼の再臨前の世界を特徴づけると述べました。しかしそれでも、彼は 自分の福音が全世界に伝えられるだろうと預言しました(14節)。世界がキリストについて知るにつれ 、偽教師やキリストとその再臨についての偽の主張がますます増えていきました。戦争、混乱、苦難の真っただ中で、紛れもない宇宙規模の混乱は、イエスの再臨の真の兆候でした。
こうして彼は、宇宙のさまざまなことを想像することで有名なSFの空想家たちが想像できなかったことを私たちに想像するように求めました。彼は、すべての星、太陽、月からの光が瞬間的かつ時限的に消失すると預言しました。そのような光景は、優秀な人たちでさえ想像していませんでした。それでも彼は、自分の再臨を告げる宇宙の光の消滅を冷静に預言しました。
そして彼は自分を「人の子」と呼び、天の雲に乗ってやって来ます。これは、人の子の到来に関するダニエルの古代の預言に言及しています。
兆候の評価
アシモフのファウンデーションシリーズでは、数学者たちは心理歴史学という（架空の）科学を利用して、銀河の歴史における出来事を予測しました。イエスはここでも、大規模で広範囲にわたる出来事を預言しています。彼はいかなる分析規律も使用せず、未来を予見する能力のみに基づいて行います。
ここで非常に重要な疑問が生じます: 彼の予測は正確なのでしょうか?
戦争、苦難、地震が増えているのを見ると、これらの出来事は概ね彼の預言通りになっているように思われます。しかし、天には何の混乱もないので、彼の再臨はまだ先です。
私たちはどれくらい近づいているのでしょうか？
ルカの視点
これに答えるために、ルカがイエスの話の結論をどのように記録しているかについて目を向けます。
20 しかし、エルサレムが軍隊に包囲されるのを見たら、滅びの時が来たと思いなさい。 21 ユダヤにいる人たちは山へ逃げなさい。エルサレムにいる人たちは市外へ逃げなさい。地方の人たちは都に逃げ込んではいけません。 22 神のさばきの日だからです。預言者が書いた聖書のことばどおりのことが起こるのです。 23 その日、妊娠している女と乳飲み子をかかえた母親はかわいそうです。この国に大きな苦難がふりかかり、神の怒りが下るからです。 24 人々は敵の手にかかって、むごい殺され方をするでしょう。また、捕虜となって多くの国々に連れ去られたり、追放されたりする人もいます。エルサレムは占領され、神の恵みの時が来て、外国人の勝利の期間が終わるまで、彼らに踏みにじられるのです。
ルカの福音書 21:20-24
ここで、イエスが呪いがどのように展開するかを詳細に預言しただけでなく（エルサレムは破壊され、 ユダヤ人は世界中に散らばりました – 西暦70年の出来事）、また、追放中にその土地に何が起こるかを預言したこと（ 「荒廃」し「異邦人に踏みにじられた」）が分かります。ほぼ2000年にわたり、この土地はさまざまな異邦人（ローマ人、ビザンチン人、アラブ系イスラム教徒、十字軍、マムルーク人、オスマン帝国人、イギリス人）によって踏みにじられてきました。しかしイエスは，この一連の外国人による支配者がいつか終わりを迎えることを預言しました。イエスははその土地が「異邦人の時代が満ちるまで」踏みにじられるだろうと預言したのでした。ユダヤ人は1900年にわたる亡命を経て、1967年にエルサレムを取り戻しました。
轟音と揺れる海
それから彼は続けました。
25 それから、天に不思議な現象が起こります。太陽と月と星には不吉な前兆が現れ、地上では荒れ狂う海と高潮のために、諸国民はおじ惑います。 26 人々は、何かとてつもなく恐ろしいことが起こるのではないかという不安にかられ、意気阻喪します。不動と信じられていた天が揺れ動くのですから、むりもありません。
ルカの福音書 21:25-26
現在進行中の世界的な議論では、気候変動、海面上昇、海洋嵐の激しさに関するものがあります。COP26/COP27 などの会議では各国が定期的に集まり、世界的なガイドラインの策定を目指しています。それは、「国々は海の轟音と揺れに苦しみと当惑に陥るだろう」という一文によく似ています。彼の予測した出来事のすべてがまだ起こっているわけではありませんが、いくつかは現在起こっているようです。
彼は自分の預言した出来事を次のように締めくくりました。
29 このあとイエスは、人々にたとえで話されました。
「いちじくの木やほかの木を注意して見ていなさい。 30 葉が出てくれば、ああ、もうすぐ夏だなと思うでしょう。 31 同じように、こうした現象が起こるのを見たら、神の国はもうそこまで来ていると考えなさい。
ルカの福音書 21:29-31
目の前で緑になるイチジクの木
3日目に彼が呪いをかけた、イスラエルの象徴であるイチジクの木を覚えていますか？イスラエルの衰退は西暦 70 年にローマ人が神殿を破壊したときに始まり、神殿は 1900 年間衰退したままでした。イエスは私たちに、自分の再臨がいつ「近い」かを知るためにイチジクの木の緑の芽を探すように言いました。過去70年間、私たちはこの「イチジクの木」が再び緑になり、葉を芽吹き始めたのを見てきました。私たちはまさに、衛生画像からこの土地の緑化を見たのです。
彼が帰還に関して不注意や無関心になることを警告したのですから、私たちは今の時代に注意と用心深くなければならないのかもしれません。
警戒を怠らない！
36 しかし、その日、その時がいつであるかは、だれも知りません。天使ばかりか、神の子さえも知らないのです。ただ父だけがご存じです。
37-38 ちょうど、ノアの時代のように。当時の人々は洪水が襲う直前まで、宴会だ、結婚式だと陽気に楽しんでいました。 39 何もかも押し流されてしまうまで、洪水のことなど信じようとしなかったのです。わたしが来る時も、それと同じです。
40 その時、二人の人が畑で仕事をしていると、一人は天に上げられ、一人はあとに残されます。 41 家事をしている二人の女のうち、一人は天に上げられ、一人はその場に残されます。
42 主はいつ来られるかわからないのだから、いつ来られてもいいように準備をしていなさい。
43 寝ずの番をしていれば、どろぼうに入られることもありません。 44 同じように、日ごろの備えが万全であれば、わたしが何の前ぶれもなくやって来ても、少しも困ることはないはずです。
45-46 主人の賢い忠実な管理人とはだれでしょう。召使たちの食事の世話をし、家の中を管理する仕事をする人です。主人が帰って来た時、その仕事を忠実にやっているところを見られる人は幸いです。 47 主人はそのような忠実な人たちに、全財産を管理させます。
48 しかしもし、あなたがたが悪い召使で、『主人はまだ当分、帰って来ないだろう』と高をくくり、 49 仲間をいじめたり、宴会を開いて酒を飲んだりし始めたらどうでしょう。 50 主は何の前ぶれもなく、思いがけない時に帰って来て、この有様を見、 51 あなたがたを激しくむち打ち、偽善者たちと同じ目に会わせるでしょう。あなたがたは泣いて歯ぎしりするのです。
マタイの福音書 24:36-51
イエスは自分の再臨について、具体的なたとえや物語を用いて教えました。それらはここに示されています。
4日目のまとめ
受難週4日目の水曜日、イエスは再臨の兆候について語りました。それは光り輝く天体の消滅とともに最高潮に達するのです。
イエスは私たち全員に彼の再臨を注意深く見守るよう警告しました。私たちは今、イチジクの木が緑化するのを見ることができます。まさに彼がいつかこうなるであろうと預言していたとおりです。そのため、おそらく私たちは注意を払うべきでしょう。
次に福音書には、 5日目に彼の敵がどのように彼に対抗したかが記録されています。
(1) ルカはその週の毎日について次のように説明しています。
37-38 イエスは毎日、宮で教えておられました。人々は朝早くから、話を聞こうと集まって来ました。そして夜になると、イエスはオリーブ山に戻って行かれました。
ルカの福音書 21:37-38